Verificar antes de pagar

Bosque nativo y construir un terreno en la Patagonia argentina: Río Negro, Neuquén y Chubut

Por Nico F. · Actualizado el 12 de octubre de 2026

Información general, no asesoramiento legal. Las reglas cambian y cada operación tiene sus detalles. Antes de pagar o firmar, conviene que un escribano o abogado argentino revise la documentación.

Respuesta rápida En Argentina, la Ley 26.331 divide el bosque nativo en tres categorías, y cada provincia patagónica (aquí Río Negro, Neuquén y Chubut) aplica su propia ley y su mapa. En la categoría roja no se puede construir talando, en la amarilla solo en casos puntuales (por ejemplo, el "amarillo urbano" de Neuquén) y en la verde sí, con un plan aprobado. Antes de pagar, conviene pedir a la autoridad forestal de la provincia la categoría del lote.

Las tres categorías

La Ley 26.331 (art. 9) fija:

• Categoría I (roja): sectores de muy alto valor de conservación, que no deben transformarse.
• Categoría II (amarilla): sectores que pueden usarse de forma sostenible, para turismo, recolección e investigación.
• Categoría III (verde): sectores que pueden transformarse parcial o totalmente.

Todo desmonte o manejo sostenible requiere autorización de la autoridad provincial (art. 13). No se pueden autorizar desmontes en las categorías I y II (art. 14), y el estudio de impacto ambiental es obligatorio para desmontar (art. 22). La ley regula la tala para transformar el suelo, es decir, talar para construir, y no la construcción como tal. Una provincia sin ordenamiento territorial de bosques nativos aprobado no puede autorizar desmontes (arts. 7 y 8).

Río Negro (Ley 4552)

• Autoridad. La ley de 2010 designa como autoridad de aplicación a la Unidad Ejecutora Provincial de Protección de Bosques Nativos, creada por decreto, o a la que la reemplace. Hoy los trámites forestales los lleva, según la prensa regional, la Subsecretaría de Recursos Forestales, con el Servicio Forestal Andino en Bariloche y El Bolsón. Los datos de contacto cambian: conviene confirmarlos antes de ir.
• Certificado de categoría. La autoridad emite un certificado sobre la categoría y los planes aprobados en un plazo no mayor de 15 días hábiles (art. 9). El escribano debe dejar constancia de la categoría en la escritura y el Registro debe constatarlo, bajo pena de nulidad de la operación (art. 9).
• Qué permite cada categoría. La categoría I solo admite planes de conservación, y entran en ella las pendientes de más de 25 grados, las riberas de ríos y arroyos permanentes y los suelos hidromórficos. En la categoría II no se admiten trabajos que afecten o conviertan el bosque, salvo infraestructura pública y mejoras como caminos, sendas y cortafuegos, con estudio de impacto ambiental previo. Esas mejoras deben estar justificadas por el bienestar general, y la ley no dice si una vivienda privada cuenta: es una pregunta para la autoridad. En la categoría III se puede presentar un plan de cambio de uso del suelo, que puede incluir desmontes y urbanizaciones.
• En zonas de categoría III dentro de un ejido, cuando se evalúa un plan de cambio de uso del suelo, la municipalidad emite un dictamen técnico y jurídico no vinculante, y la autoridad provincial que decida en contra debe fundarlo (art. 7).
• Quien compra un inmueble debe continuar los planes en ejecución (art. 6).
• El mapa en vigor es el de 2010. En junio de 2025 el Superior Tribunal ordenó a la provincia revisarlo y en octubre aprobó su plan de trabajo, que prevé el proyecto de ley para julio de 2027. Mientras tanto rige el mapa de 2010. En las actualizaciones entre revisiones, la autoridad solo puede cambiar un sector hacia una categoría de mayor protección, aunque, a pedido de parte, en casos justificados y con consulta pública, puede revisarlo en sentido contrario (art. 5). Según las organizaciones que demandaron, unas 8.000 hectáreas del área urbana y periurbana de Bariloche quedaron sin categoría en ese mapa.
• Sanciones: apercibimiento, multa de 300 a 10.000 sueldos básicos, suspensión o revocación de autorizaciones y recomposición del daño (art. 15).

Neuquén (Ley 2780)

• Qué hace falta saber de la categoría I. Para clasificar un bosque en esa categoría se ponderan, entre otros criterios, que tenga una pendiente de 25 grados o más, que esté a más de 1.700 metros sobre el nivel del mar en el norte o 1.300 en el sur, o que esté a menos de 50 metros de un curso de agua o 100 metros de un lago, medidos desde la línea de ribera. Los criterios se evalúan en conjunto. Eso importa para un lote con costa.
• "Amarillo urbano." Es una subcategoría de la categoría II para bosques dentro de los ejidos municipales, que admite infraestructura edilicia de bajo impacto con pendientes de menos de 12 grados. La superficie total afectada, incluidos el área construida, el espacio defendible y los accesos, no puede superar el 15% del bosque de la unidad catastral, y exige un plan de desarrollo urbano aprobado por la municipalidad y un estudio de impacto ambiental.
• Categoría III. Incluye los apeos (tala autorizada de árboles) en loteos preexistentes, para uso residencial dentro de los ejidos.
• Cómo se pide el permiso. En San Martín de los Andes, para construir se presenta una solicitud de apeo con proyecto de obra, que lleva el profesional. Si hay que talar un árbol nativo, la planilla se visa para una inspección de la dirección de bosque nativo (según una página municipal de 2024). Qué organismo provincial es hoy la autoridad forestal y qué tasas cobra lo informa la municipalidad.
• Responsabilidad. El art. 69 permite sancionar al propietario, al poseedor y a quien hizo el desmonte. El art. 72 obliga al infractor a restaurar y puede ordenar la demolición de las obras a su costa.

Chubut (Ley XVII-92 y Ley XVII-159)

• Autoridad. La Secretaría de Bosques, con sede en Esquel (bosques@chubut.gov.ar) y delegaciones por zona.
• Mapa. La Secretaría publica el ordenamiento a escala de parcela en archivos de mapas en línea para la zona de Esquel a Lago Puelo y de Esquel a Río Senguer.
• Categorías. Del bosque ordenado, el 39,5% está en la categoría I, el 58,5% en la II y el 2% en la III. La categoría III es la que admite un cambio de uso, y los proyectos de cambio de uso deben tener una evaluación de impacto ambiental (arts. 22 a 25) y cumplir los mecanismos de consulta que exige la ley nacional (art. 26). Cualquier cambio del mapa se hace por ley.
• Trámites. El "visado de planos de mensura y de informe sobre existencia de bosque nativo" se presenta con nota, plano, DNI del titular, título e informe de dominio, y es la vía para pedir el informe de existencia de bosque. Para quitar árboles, la Secretaría tramita la "Solicitud de Aprovechamiento Forestal", que su sitio describe para los productos del bosque y para despejar sectores a fin de hacer caminos o fajas. Si corresponde a una vivienda lo confirma la delegación forestal. Los costos de estos trámites los informa cada oficina.
• Qué exige un lote urbano en categoría II o III para construir una casa lo confirman la Secretaría y la municipalidad del ejido.

La Ley XVII-159 de 2025

La ley, sancionada el 24 de abril de 2025 y promulgada el 12 de mayo por el Decreto 459/2025, establece que el bosque nativo y sus servicios ambientales son de dominio de la provincia (art. 1). Para quien compra, importan estos puntos:

• Antes de cualquier constitución, modificación o transmisión de derechos reales, la autoridad debe deslindar las áreas de bosque (art. 4).
• La escritura de un inmueble con bosque debe llevar una cláusula de restricción de interés público. Si se la omite, el instrumento puede revocarse (art. 5, y art. 1).
• Los propietarios no pueden impedir el acceso por incendios, relevamientos, inspecciones o cortafuegos (art. 6).
• Los títulos emitidos bajo decretos anteriores se ratifican si cumplen esas condiciones (art. 7).

La ley deja el procedimiento de deslinde a la reglamentación, y a octubre de 2026 el digesto de Chubut lista solo el decreto de promulgación (459/2025) asociado a la ley. Es el punto más abierto para quien compra en Chubut: conviene preguntar al escribano y a la Secretaría de Bosques cómo se aplica hoy.

Incendios y espacio defendible

• Neuquén. El espacio defendible es una franja limpia cuya distancia media es de 30 metros, en función de la altura media de los árboles, y cuenta dentro del tope del 15% en los lotes de "amarillo urbano".
• Villa La Angostura. Una ordenanza de 2018 limita la vegetación muy inflamable en un perímetro de 6 metros alrededor de la vivienda.
• Chubut. La Secretaría recomienda, sin obligación, una franja despejada de 1,5 metros alrededor de la casa y mantener el bosque a por lo menos 10 metros, podado.
• Río Negro. La consulta sobre franjas de seguridad contra incendios se hace en la municipalidad y en el servicio forestal.
• Si el lote se quemó. La Ley 27.604 (art. 22 bis de la Ley 26.815) prohíbe durante 60 años, desde que se apaga el fuego, cambiar el uso y destino de bosques nativos o implantados, áreas naturales protegidas y humedales incendiados, y también dividir, lotear o hacer emprendimientos inmobiliarios en tierras privadas, salvo particiones hereditarias, arrendamiento y venta. En zonas agropecuarias, pastizales y áreas donde las construcciones se mezclan con la vegetación, el plazo es de 30 años y alcanza a los emprendimientos inmobiliarios (art. 22 quáter). La ley no aclara si una vivienda familiar cuenta como emprendimiento inmobiliario, y un ordenamiento provincial puede extender la prohibición, así que conviene preguntarlo a la autoridad forestal. En agosto de 2026 el Gobierno retiró del Senado el capítulo que proponía cambiar esta regla, por lo que sigue vigente, pero hay otros proyectos para derogarla: conviene confirmar su estado el día de la compra. En Chubut, la Secretaría de Bosques informa que un bosque quemado no cambia de categoría.

Si el lote ya tuvo un desmonte sin permiso

El art. 69 de la Ley 2780 permite sancionar al propietario, al poseedor y a quien hizo el desmonte, y el art. 72 obliga al infractor a restaurar y puede ordenar la demolición a su costa. La ley no aclara si alcanza a quien compró después, y la ley nacional impide autorizar desmontes a quien tenga sanciones impagas (art. 27). Conviene pedir a la autoridad una constancia de que el lote no tiene sanción ni expediente abierto.

Lista de control antes de pagar

1. Pedir a la autoridad forestal de la provincia la categoría del lote y si tiene un plan aprobado.
2. Mirar el mapa oficial del lote, que en Chubut está a escala de parcela.
3. Preguntar si hay que talar y qué trámite pide la municipalidad.
4. Si el lote tiene agua cerca, verificar la ribera y las franjas (ver terrenos con costa).
5. Comprobar si el lote se quemó alguna vez.
6. En Chubut, preguntar cómo se aplicará la cláusula y el deslinde de la ley de 2025.
7. Revisar la zonificación y los servicios.

Ver también: construir en un lote en la Patagonia.

Fuentes

• Ley 26.331 de bosques nativos: argentina.gob.ar
• Ley 27.604, art. 22 bis de la Ley 26.815 (incendios): argentina.gob.ar
• Ley 4552 de Río Negro: Legislatura de Río Negro
• Revisión del ordenamiento de bosques en Río Negro: ANB, junio de 2025 y ANB, octubre de 2025 y Diario Río Negro, sobre las zonas sin categoría
• Marco de incendios y la retirada del capítulo en el Senado, agosto de 2026: Cholila Online
• Ley 2780 de Neuquén: FAOLEX
• Solicitud de apeo con proyecto de obra, San Martín de los Andes (página archivada): web.archive.org
• Ley XVII-159 de Chubut: Digesto de Chubut y Ley XVII-92: Digesto de Chubut
• Secretaría de Bosques de Chubut: trámites y manejo forestal
• Ordenanza 3410/2018 de Villa La Angostura (incendios de interfaz): boletín municipal
• Recomendaciones de la Secretaría de Bosques de Chubut para la interfaz: bosques.chubut.gov.ar